Zhruba třicítka rodinných příslušníků, potomků amerických a belgických veteránů, kteří se podíleli na osvobození Plzně a části západních Čech, se chystá do Plzně na letošní Slavnosti svobody. I oni se zapojí do vojensko - historického i kulturního programu a s Pamětí národa poběží za všechny, kteří se nevzdali.

Příjezd nejméně 200 kusů historické vojenské techniky očekávají organizátoři letošních Slavností svobody v Plzni. Jsou nejen oslavou osvobození města americkou armádou, ale také největší připomínkou konce druhé světové války ve střední Evropě. Chybět nebude populární Convoy of Liberty, vojenské historické kempy, bohatý kulturní program a vzpomínkový akt u památníku Díky, Ameriko! Celá Plzeň bude žít slavnostmi od 3. do 6. května.

Filmové, hudební i folklórní akce nebo oslavy konce druhé světové války. Nadcházející rok toho v Plzeňském kraji nabídne opravu hodně. Mezi bezkonkurenčně největší akce patří každoročně několikadenní Slavnosti svobody, na něž přijíždějí desítky tisíc návštěvníků z celého Česka i z ciziny. Příští rok ovšem budou bez hlavního taháku – amerických a belgických veteránů.

Ve věku nedožitých 102 let zemřel válečný veterán a osvoboditel Plzně a jihozápadních Čech Robert Muthersbaugh. Smutnou zprávu přinesli organizátoři oblíbených Slavností svobody. Muthersbaughovi bylo pouhých 23 let, když se svými spolubojovníky z 16. obrněné divize vstoupil na konci války do Plzně. Na tyto dny vždy rád vzpomínal a Čechy označoval za jedny z nejšťastnějších lidí, které kdy potkal.

Tank Sherman je jednou z ikon druhé světové války a také právě s těmito stroji dorazili Američané v květnu 1945 do Plzně. Vlastnit takový tank je snem každého sběratele. V České republice jsou k vidění čtyři kusy, ale pouze jeden z nich je pojízdný. Jeho hrdým majitelem je Pavel Rogl z klubu 16. obrněné divize US Army. Svůj tank získal z Argentiny a přivézt ho do Čech trvalo přes tři roky. Další tisíce hodin strávil s kolegy v dílně. Nakonec se podařilo uvést tank do pohybu i stavu, jak byl vyroben. Nyní jezdí v čele konvoje při Slavnostech svobody a je hlavním tahákem řady dalších akcí.

Programem organizace Paměť národa a koncerty na náměstí a v amfiteátru za obchodním centrem Plaza končí dnes v Plzni čtyřdenní Slavnosti svobody - oslavy konce druhé světové války a osvobození Plzně americkou armádou v květnu 1945. Tyto dny si připomněli také v Rokycanech, kde se potkala americká a sovětská armáda. Na nabitý program lákalo Muzeum na demarkační linii, kam přišlo rekordních 6 500 návštěvníků.

Velkolepou přehlídkou vyvrcholil letošní ročník Slavností svobody, které patří mezi největší tuzemské akce k oslavám konce druhé světové války. Tisíce lidí s českými, americkými a belgickými vlaječkami lemovaly Klatovskou třídu, kudy projíždělo 280 kusů historické vojenské techniky. Vše doprovodily také přelety současných i historických letounů. Konvoj bylo možné sledovat také online.

Vděk americkým a belgickým vojákům, kteří před 78 lety osvobozovali Plzeň, důležitost současného transatlantického spojenectví a partnerství a obrana svobody a demokracie byly hlavními tématy téměř dvouhodinového vzpomínkového aktu u žulových pylonů pomníku Díky, Ameriko! v Plzni. Ve městě dnes třetím dnem pokračují čtyřdenní Slavnosti svobody.

Plzeňské Slavnosti svobody patří mezi největší akce v Evropě a nabízí pořádně nabitý program. Až do pondělí budou moci návštěvníci obdivovat vojenské historické kempy. Na programu je také řada pietních aktů, koncerty a zábava pro celou rodinu. Hlavním tahákem je nedělní přehlídka, kdy po Klatovské třídě projede 280 kusů historické vojenské techniky. Součástí by také měl být průlet historických i současných letounů v čele s americkými stíhačkami F-22 Raptor.

Velkolepé oslavy konce druhé světové války budou letos v Plzni o poznání jiné. Uskuteční se totiž bez oblíbených amerických a belgických veteránů, kteří se v uplynulých letech pravidelně vraceli do západočeské metropole a nenechali si ujít pietní akty i setkání s veřejností. Nyní alespoň symbolicky poslali vzkazy, kde vzpomínají na květnové dny roku 1945.