Druhá světová válka vedla podle prezidenta Petra Pavla k prozření, že politika ústupků agresorům se krutě nevyplácí a aktuální je to i dnes. Uvedl to při pietním aktu u pomníku Díky, Ameriko v Plzni, kde v úterý vyvrcholily Slavnosti svobody. Hostem byl i belgický král Philipp, který připomněl úlohu belgických vojáků při osvobození západních Čech a důležitost podporovat i dnes naše evropské sousedy, jmenovitě Ukrajinu.

Devětadevadesátiletý americký veterán Harry Humason ve svém domově ve Vancouveru ve státě Washington snil o tom, že se ještě vrátí do Evropy, kterou na konci druhé světové války s 5. pěší divizí 3. armády generála Pattona osvobozoval. Chtěl vidět, jak se tehdy rozbořená města a státy vzpamatovaly, opravily a změnily. Když je viděl naposledy v roce 1945, nebyl to prý hezký pohled. Cesta do Evropy se mu podařila až nyní, 80 let od konce války, kdy je hostem plzeňských Slavností svobody. Ve válce nikdo nevyhrává, všichni prohrávají, řekl novinářům muž, který se na sklonku války podílel na osvobozování jihozápadních Čech a s americkou armádou dojel až k jihočeským Volarům.

Třicetitunový tank Sherman z druhé světové války zdobil zoologickou zahradu v Plzni dlouhých 13 let. Za tu dobu se na něm ale zub času výrazně podepsal. Dovnitř zatékalo a je prolezlý rzí. V brzké době ale projde proměnou a vrátí se mu jeho původní podoba. Renovaci se věnuje Pavel Rogl, pravidelný účastník Slavností svobody, jenž má jako jediný v Česku legendární tank v pojízdném stavu. Sherman, který město dostalo darem od vnuka generála Pattona, bude zdobit expozici připravovaného muzea.

Velkolepé oslavy konce druhé světové války budou letos v Plzni o poznání jiné. Uskuteční se totiž bez oblíbených amerických a belgických veteránů, kteří se v uplynulých letech pravidelně vraceli do západočeské metropole a nenechali si ujít pietní akty i setkání s veřejností. Nyní alespoň symbolicky poslali vzkazy, kde vzpomínají na květnové dny roku 1945.