Smutná zpráva přišla do Plzně z USA. Ve věku 99 let zemřel americký válečný veterán Marion Kirkham z Oregonu. Za druhé světové války byl příslušníkem bombardovacího letectva. Marion Kirkham byl pravidelným účastníkem květnových Slavností svobody v Plzni a stal se jednou z jejích nejznámějších tváří. V paměti každého zůstane tento nesmírně populární veterán s šibalským úsměvem na tváři a s jeho oblíbeným gestem se vztyčenými palci. Je to v krátké době už druhý známý americký veterán, který zemřel. V září odešel rovněž ve věku 99 let Earl Ingram. Ten patřil mezi nejznámější a nejrespektovanější veterány, kteří se podíleli na osvobození Plzně. 

Západočeská metropole drží smutek. Ve věku 99 let zemřel americký veterán, který v květnu 1945 s jednotkami generála George Pattona osvobozoval město. Od poloviny 90. let patřil Ingram k pravidelným hostům Slavností svobody. Poslední dva roky ale musel kvůli koronavirové pandemii zůstat doma. Plzeň jeho památku uctila rozloučením u pomníku na Americké třídě. Na radnici od úterý vlaje černý prapor.

Earl Ingram patřil mezi nejznámější a nejrespektovanější veterány, kteří se podíleli na osvobození Plzně. Slavností svobody se poprvé účastnil v roce 1995. Na květnové dny roku 1945 a na Plzeňany vždy rád vzpomínal, popisoval je jako nejvděčnější a nejšťastnější lidi, jaké kdy viděl. O jeho úmrtí informovala plzeňská radnice, jež uctí jeho památku vyvěšením americké a české vlajky, které doplní černý prapor.

„Českomoravský prostor se nesmí nikdy ponechat v takovém stavu, který by umožňoval Čechům tvrdit, že je to jejich prostor. Někdy nezbude nic jiného, než Čechy poněmčit a převychovat, nebo postavit nakonec ke zdi.“ Tyto věty pronesl vysoký představitel SS a policie, tehdy sedmatřicetiletý Reinhard Heydrich na shromáždění nacistických funkcionářů několik dnů po svém příjezdu do Prahy. Na základě Hitlerova pověření byl před 80 lety, 27. září 1941, jmenován zastupujícím říšským protektorem v Čechách a na Moravě s cílem zlomit odboj a odpor českého lidu. Reakcí byl atentát na tohoto kata českého národa provedený skupinou statečných českých odbojářů, kterému v červnu 1942 podlehl.

Jaká místa v Plzeňském kraji sehrála důležitou roli na konci 2. světové války? Na to odpoví devět dokumentárních snímků s názvem Po stopách osvobození s Lukášem Langmajerem. Promítání bude zdarma už zítra od půl deváté večer na Náplavce na Radbuze.

Dvacet dalších kamenů zmizelých, které připomínají oběti nacistické perzekuce, přibylo do chodníků na osmi místech v Plzni. Ve městě je teď takových kamenů 77. Kromě 15 kamenů připomínajících židovské oběti holokaustu se město k mezinárodnímu projektu tentokrát poprvé připojilo i s pěti kameny věnovanými plzeňským Romům, kteří byli za války odsunuti do koncentračního tábora v Letech u Písku.

Antonína Lišku, rodáka ze severního Plzeňska, můžeme představit různě. Byl to hudebník, sportovec, spisovatel a učitel. Po maturitě nastoupil na letecké oddělení Vojenské akademie v Prostějově a absolvoval letecký výcvik. V srpnu 1937 nastoupil ke 44. stíhací letce 1. leteckého pluku v Hradci Králové, kde setrval až do příchodu německých okupantů. Zde jeho příběh nabírá na obrátkách.

Žulový monolit pod zahradou Chodského hradu stojí přesně v místě, kolem kterého procházeli v květnu 1945 první američtí vojáci. Právě jejich rodiny vznik pomníku iniciovaly a založily také sbírku, ze které přispěly darem 423 tisíc korun. Dosud mělo město pouze pamětní desku. Odhalení památníku nebylo kvůli pandemii možné v den výročí, kdy byly Domažlice osvobozeny, proto se akce uskutečnila ve výročí vylodění spojeneckých vojsk v Normandii.

Z bojiště 2. světové války v Itálii se oklikou do Plzně přes Německo dostal po dlouhých letech anglický motocykl značky Triumph 3HW. Milovník vojenské historie Michal Chalupný si před časem válečnou motorku zakoupil, stroj prošel za poslední dva roky náročnou rekonstrukcí, ve čtvrtek dostal veteránské značky a dnes má po boku další historické vojenské techniky svoji premiéru na Slavnostech svobody.

Památku padlých vojáků, kteří osvobodili západní Čechy včetně Plzně, si ve středu 5. května připomnělo město Plzeň. Uctilo i Plzeňany, kteří zahynuli při květnovém povstání v roce 1945. Vzpomínkový akt před budovou Českého rozhlasu na náměstí Míru, podobně jako vloni, se uskutečnil v komorním obsazení bez přítomnosti veřejnosti. Slavnosti svobody 2021, které se musely přesunout do online prostředí, začínají 6. května, bohatý program nabídnou až do neděle 9. května.