Plzeň se u pomníku Díky, Ameriko! rozloučila s válečným veteránem Earlem Ingramem
Západočeská metropole drží smutek. Ve věku 99 let zemřel americký veterán, který v květnu 1945 s jednotkami generála George Pattona osvobozoval město. Od poloviny 90. let patřil Ingram k pravidelným hostům Slavností svobody. Poslední dva roky ale musel kvůli koronavirové pandemii zůstat doma. Plzeň jeho památku uctila rozloučením u pomníku na Americké třídě. Na radnici od úterý vlaje černý prapor.
„Zemřel člověk, který se do dějin Plzně zapsal jednou provždy. Při oslavách osvobození jsme se s ním setkávali bezmála každým rokem a poznali jsme jej nejen jako člověka statečného a odvážného, nýbrž i veselého, optimistického a velmi energického. Člověka, který miloval setkávání s Plzeňany a návštěvníky oslav osvobození. A my Plzeňané jsme milovali jeho,“ těmito slovy, které pronesl primátor Martin Baxa, se dnes Plzeň symbolicky rozloučila s Earlem Ingramem. Zástupci města současně položil i květiny k památníku 2. pěší divize na Chodském náměstí, v níž Earl Ingram v květnu 1945 osvobozoval Plzeň.
„Když jsem přijel do Plzně v květnu 1945, setkal jsem se s těmi nejvděčnějšími a nejšťastnějšími lidmi, jaké jsem kdy viděl. Vzali nás do svých domovů a chovali se k nám jako ke znovuobjeveným členům rodiny. Z času stráveného v Plzni během května 1945 mám mnoho příjemných vzpomínek, ale ten srdečný způsob přijetí, jímž jsem byl přivítán spolu s ostatními americkými vojáky, pro mne osobně rezonuje jako nezapomenutelná a zásadní vzpomínka,“ takto vzpomínal Earl Ingram na první dny strávené v Plzni.
K uctění památky vyvěsila radnice americkou i českou vlajku a také černý prapor. Ode dneška je v mázhauzu radnice umístěna kondolenční kniha, do níž mohou Plzeňané vpisovat své vzkazy.
