V čele amerických vojáků 16. obrněné divize, kteří dorazili do centra Plzně 6. května 1945 ráno v 8.15, nejel tank Sherman, jak se dlouhá léta tvrdilo. První tank, který přijel do města, byl lehký M24 Chaffee. Tento unikátní stroj letos tvořil bojové čelo přehlídky historické techniky Konvoje svobody během Slavností svobody v Plzni.

Vzpomínkovým aktem u pomníku Díky, Ameriko! skončily letošní Slavnosti svobody v Plzni. K přítomným tam z pódia promluvili i dva veteráni, stoletý Joseph Thurmond a 101letý Gideon Kantor. Oba poděkovali za přijetí a uznání lidí, kterého se jim v Plzni dostalo. Hlavní vzpomínková akce u žulových pylonů na Americké třídě se koná vždy 6. května, v den, kdy američtí vojáci vstoupili v roce 1945 do města.

Dohromady je jim 201 let a byť se přímo nepodíleli na osvobození Plzně, Slavnosti svobody si naplno užívají. Stoletý Joseph Thurmond se do Čech dostal v červnu 1945 a působil například na Klatovsku. O rok starší Gideon Kantor pobýval chvíli v Sušici. Oba byli bouřlivě přivítáni během Konvoje svobody, kde zaujali čestná místa v džípech. Znovu se do programu zapojí ve středu při vzpomínkovém aktu u pomníku Díky, Ameriko!, kde pronesou i krátkou řeč.

Stovky kusů vojenské historické techniky projely v neděli po Klatovské třídě v Plzni. Konvojem svobody pravidelně vrcholí Slavnosti svobody, největší oslavy konce druhé světové války v Evropě. Zhruba dvoukilometrovou trasu obklopily davy lidí s vlaječkami. Postupně se jim představilo na tři sta vozidel. V čele konvoje jely tanky. Obrovský aplaus sklidili u diváků dva století američtí veteráni.

V Plzni odstartovaly oslavy 81. výročí osvobození města a konce druhé světové války. Akce se v západočeské metropoli koná od roku 1990 a svým rozsahem patří mezi největší svého druhu v Evropě. Lidé se mohou opět těšit na dobové kempy, přelety historických letadel, koncerty i Convoy of Liberty, kterým projede na tři stovky kusů historické vojenské techniky. Slavností se účastní i dva století američtí veteráni.

Největší svého druhu v republice. Tak by se dala stručně shrnout akce klubů vojenské historie. Více než 50 historických armádních vozidel a jejich 150členné posádky se vydaly na cestu z Chebu až do Plzně. Projely stejnou krajinou jako osvoboditelé před desítkami let. Jejich cíl byl prostý – věrně přiblížit atmosféru roku 1945.

Kolik stojí svoboda a jsme ochotni tuto cenu zaplatit? Právě tuto otázku otevře už v pátek 1. května LIBÉ RTY STAGE, alternativní scéna Slavností svobody, kterou připravuje Paměť národa. Nově u Divadla J. K. Tyla nabídne během svátečního odpoledne a večera propojení veřejné debaty s hudebním programem. Mezi diskutujícími budou zkušení zahraniční i čeští novináři.

Slavnosti svobody nejsou jen o historické vojenské technice. Na své si totiž přijdou i milovníci železnice. Těšit se mohou na nostalgické jízdy vlaků, v jejichž čele jede majestátní parní lokomotiva Šlechtična. Na trať speciální spoje vyjedou už 1. května.

Už v pátek odstartují plzeňské Slavnosti svobody, které každoročně patří mezi největší oslavy svého druhu v Evropě. Akce s sebou přinese i nutná dopravní omezení a bezpečnostní opatření. Plzeňané i návštěvníci západočeské metropole musí počítat s úplnými uzavírkami ulic, zákazem parkování i změnami v provozu linek MHD. Oslavy osvobození se konají od 1. do 6. května.

Další přímý účastník bojů druhé světové války v Evropě dorazí do Plzně na Slavnosti svobody, které začínají v pátek 1. května. Americký veterán Gideon Kantor, kterému je 101 let, byl do armády povolán v červnu 1943. Měsíc po dni D se vylodil na pláži Utah Beach. Se svou jednotkou pomáhal mimo jiné osvobozovat koncentrační tábor Ohrdruf.