Pondělí 4. 5. 2026 | Svátek má Květoslav
Dohromady je jim 201 let a byť se přímo nepodíleli na osvobození Plzně, Slavnosti svobody si naplno užívají. Stoletý Joseph Thurmond se do Čech dostal v červnu 1945 a působil například na Klatovsku. O rok starší Gideon Kantor pobýval chvíli v Sušici. Oba byli bouřlivě přivítáni během Konvoje svobody, kde zaujali čestná místa v džípech. Znovu se do programu zapojí ve středu při vzpomínkovém aktu u pomníku Díky, Ameriko!, kde pronesou i krátkou řeč.
„Slavnosti svobody v Plzni si velmi užívám. Mám však pocit, že si to nezasloužím. Byl jsem jen malou součástí osvobození,“ říká skromně Joseph Thurmond, člen 94. pěší divize americké armády. Letos v rámci oslav navštívil například kemp 16. obrněné divize v Křižíkových sadech. Jak podotkl, spatřil tam spoustu techniky, kterou znal z dob služby u armády.
„Také jsem v kempu jedl a dostal jsem velkou porci, podobnou, jako když jsem byl v armádě. Vzpomínám, že jsme tehdy dostávali velké porce a nikdy jsem neměl hlad. Dokonce jsem jídlo dostal do podobného ešusu, z jakých jsme jedli za války,“ doplnil Thurmond.
Do armády nastoupil v osmnácti letech. Do Čech se dostal v červnu 1945 a zůstal do podzimu. „Vyhledávali jsme úkryty nepřátel, ničili zbraně, likvidovali nevybuchlou munici, zasypávali krátery po výbuších a zajišťovali zajatce, kteří byli převáženi do větších zajateckých táborů. Působili jsme ve městech západního Československa, jako jsou Klatovy nebo Střelské Hoštice. Na konci roku 1945 jsem byl převelen k Mnichovu, kde jsem hlídal a doprovázel německé zajatce a dohlížel na jejich práci při odklízení trosek," uvedl v rozhovoru pro plzeňské Radniční listy. Do Československa přišel jako voják krátce po skončení války poté, co se zúčastnil bojů v Porýní a střední Evropě.
Neděle, 3. května 2026, 14:02
Stovky kusů vojenské historické techniky projely v neděli po Klatovské třídě v Plzni. Konvojem svobody pravidelně vrcholí Slavnosti svobody, největší oslavy konce druhé světové války v Evropě. Zhruba dvoukilometrovou trasu obklopily davy lidí s...
Do jihozápadních Čech přijel poprvé od konce války. „Na dobu, kdy jsem byl v tehdejším Československu, mám hezké vzpomínky. Potkal jsem laskavé rodiny, které mě hostily a snažily se mě ve volném čase naučit svůj jazyk. Na místa, kde jsem sloužil, jsem se chtěl podívat již dlouhou dobu,“ doplnil.
Vídeňský rodák Gideon Kantor do Evropy po válce jezdil často. Navštěvoval ale manželčinu rodnou Francii. V Čechách je stejně jako Thurmond poprvé od války poprvé. Narukoval taktéž v osmnácti letech a jako řidič nákladního auta zásoboval pohonnými hmotami tanky. Do Sušice se dostal až po konci války a pobyl tam asi týden.
„Pamatuji si, že když jsem se se 4. obrněnou divizí dostal do tehdejšího Československa, dostávali jsme od místních ochutnat velmi dobré cukroví. Stejně dobré dortíky a cukroví jsem po těch letech jedl teď tady v Plzni. Slavnosti svobody si užívám, jsou úžasné a hodně obdivuji hudbu, kterou jsem tady slyšel,“ podělil se o své dojmy. Do České republiky letos přiletěl na několik dnů. Na cestě do Evropy ho doprovází rodina v čele s jeho synem Ericem.
Oba veteráni se zúčastní i hlavního vzpomínkového setkání u památníku Díky, Ameriko! ve středu 6. května.
Chceš mít přehled o tom, co se děje kolem tebe?
