Americký veterán Earl Ingram byl po desetiletí nejvýraznějším a nejvíce respektovaným účastníkem květnových Slavností svobody v Plzni. S americkou armádou došel v květnu 1945 přes pláže v Normandii a po mnoha těžkých bojích až do Plzně. V sobotu 1. listopadu v 11 hodin bude v obci Kříše na Rokycansku odhalen památník připomínající tohoto významného veterána.

Západočeská metropole drží smutek. Ve věku 99 let zemřel americký veterán, který v květnu 1945 s jednotkami generála George Pattona osvobozoval město. Od poloviny 90. let patřil Ingram k pravidelným hostům Slavností svobody. Poslední dva roky ale musel kvůli koronavirové pandemii zůstat doma. Plzeň jeho památku uctila rozloučením u pomníku na Americké třídě. Na radnici od úterý vlaje černý prapor.

Earl Ingram patřil mezi nejznámější a nejrespektovanější veterány, kteří se podíleli na osvobození Plzně. Slavností svobody se poprvé účastnil v roce 1995. Na květnové dny roku 1945 a na Plzeňany vždy rád vzpomínal, popisoval je jako nejvděčnější a nejšťastnější lidi, jaké kdy viděl. O jeho úmrtí informovala plzeňská radnice, jež uctí jeho památku vyvěšením americké a české vlajky, které doplní černý prapor.

Od roku 1990 se Plzeň každoročně v květnu pomyslně vrací do roku 1945. Konají se zde Slavnosti svobody, na které přijíždějí lidé z celého světa, aby společně s Plzeňany, vojenskými veterány a jejich rodinnými příslušníky oslavili osvobození města spojeneckými vojsky. Kvůli celosvětové koronavirové krizi se už loni nemohly Slavnosti svobody konat ve své tradiční podobě a stejná situace je i letos. Slavnosti Svobody budou mít ve dnech od 6. do 9. května pouze virtuální podobu. S Plzní a jejími obyvateli se spojili někteří váleční veteráni. Posílají do Plzně srdečné pozdravy a těší se na rok 2022, kdy už budou moci, jak pevně věří, na plzeňské Slavnosti svobody přijet.