První čápi se vracejí ze zimovišť. Jeden pár má výhled na zasněženou sjezdovku

Z dostupného archivu webkamery je patrné, že čápi byli na hnízdě už 4. února a od té doby jsou tam ve dne i v noci. Tehdy bylo hnízdo ještě zmrzlé a pokryté sněhem. Informační centrum v Neukirchenu nám později potvrdilo, že místní čápi na hnízdě pobývají celou zimu. Většinou se první čápi vracejí až ve druhé polovině února. Lze předpokládat, že domů už dorazili i někteří čápi obývající hnízda na území Plzeňského kraje. První čapí navrátilci ale rozhodně nepřilétají z dalekých zimovišť na jihu Afriky. Jedná se o ptáky zimující ve Španělsku nebo v některých ptačích parcích v Německu. Najdou se ovšem i otužilí jedinci, kteří zůstávají doma celoročně a jsou schopni zimu přežít.

Čápi bílí létají na zimoviště do Keni, Tanzanie, Senegalu i Egypta západní nebo východní cestou. Východní vede přes Turecko, západní přes Francii, Španělsko a Gibraltar. Západní Čechy leží na rozhraní těchto tras, řada místních čápů ale do Afriky ani nedoletí. „Zimu tráví v Německu, kde je přikrmují lidé, což není úplně ideální, nebo se přiživují na skládkách ve Španělsku,“ říká Karel Makoň, šéf Dobrovolného ekologického spolku ochrany ptactva (DESOP). Z Afriky se do Čech čápi vracejí až na přelomu března a dubna.