Plzeň zajistí promítání zápasů české reprezentace na mistrovství světa v ledním hokeji. Speciální fanzóna vznikne přímo na náměstí Republiky a její součástí bude i pivnice. Loni čelilo vedení města ostré kritice z řad fanoušků i opozičních zastupitelů. Vadilo jim, že nemohli sledovat triumf nároďáku přímo v centru. Primátor argumentoval tím, že měl dovolenou a že bylo okolí stejně rozkopané, takže by to nebylo bezpečné. Celá řada jiných akcí se tam ale konala, nebyly ovšem v režii města.

Nedělní duel klubu HC Škoda Plzeň s jihočeským Motorem se ponese ve znamení letošního kulatého výročí osvobození Plzně americkou armádou od nacistické okupace. Plzeňští Indiáni odehrají zápas ve speciálních dresech s vojenskými prvky. Doplní je také například mapa tažení 2. pěší divize či podobizna generála George S. Pattona.

Zásadní moment plzeňské sportovní historie se začal psát 11. února 1950 na bývalém Dobytčím trhu, kde vyrostl otevřený zimní stadion s umělou ledovou plochou. Ten den se uskutečnil také první přátelský hokejový zápas mezi Plzní a Prešovem. O rok později už Západočeši hráli v první lize. Stadion zažil i vypjaté okamžiky, kdy jeden z fanoušků ze samé radosti z postupu Plzeňanů do finále federální ligy podpálil stadion.

Hokejisté Plzně porazili ve 22. kole extraligy Třinec 4:3 v prodloužení a připsali si pátou výhru v řadě. Potřetí uspěli za dva body. Oceláři naopak prohráli popáté za sebou a stále čekají na premiérové vítězství na kluzišti soupeře v sezoně.

Hokejisté Plzně porazili ve 13. kole extraligy Olomouc 3:2 a ukončili šestizápasovou sérii porážek. Hosté sice ještě po polovině utkání drželi dvoubrankové vedení, střelecky výrazně aktivnější domácí ale do konce druhé třetiny srovnali a v čase 55:28 rozhodl o první plzeňské výhře od 29. září Lukáš Pulpán. Zkušený host ze Sokolova z pozice obránce gólově udeřil dvakrát. Ozdobil tak svoji obnovenou premiéru v dresu Západočechů nečekanou střeleckou produkcí.

Trojnásobný mistr světa v ledním hokeji a pozdější úspěšný trenér národní hokejové reprezentace Ivan Hlinka tragicky zemřel před dvaceti lety, 16. srpna 2004, na následky zranění po autonehodě. Havaroval nedaleko od Kalových Varů poblíž obce Olšová Vrata, když mířil na golfové hřiště. Reprezentace pod jeho vedením zaznamenala řadu medailových úspěchů, které korunovalo v roce 1998 první místo na olympiádě v Naganu. Později Hlinka trénoval Pittsburgh v NHL a ruský Omsk, šest let po legendárním japonském zlatu se ale vrátil k české reprezentaci.

Hokejový triumf nároďáku chtěli sledovat s dalšími fanoušky i Plzeňané na náměstí Republiky. Jenže se nedočkali. Kdo pátral po internetu, ten se dozvěděl, že fandit při finále mistrovství světa mohl ve Fan Zóně Leháro nebo v restauraci Na Spilce. Vedení města schytalo ostrou kritiku od obyvatel i opozice. Primátor se na jednání zastupitelstva omluvil a sdělil, že z dovolené se mu to těžko plánovalo. Také dodal, že náměstí prochází rekonstrukcí a nemuselo by to být bezpečné.

Hokejová událost desetiletí přilákala k obrazovkám miliony diváků. Českému nároďáku fandili i Západočeši. Třeba v Domažlicích se sešli v kině Čakan, Klatovští zase pod širým nebem na zahrádce tamní restaurace. Řada měst zařídila na poslední chvíli i promítání na náměstí. Plzeň mezi ně ale nepatřila, což řadu obyvatel zamrzelo a některé i rozčílilo. I tak se jich stovky vydaly sledovat finále mistrovství světa do Fan zóny Leháro nedaleko centra i do restaurace v areálu pivovaru.

Slavné sousoší, které neodmyslitelně patří před plzeňský zimní stadion, poškodil na konci loňského roku kamion. Přes dva metry vysoká socha z betonu a bronzu proto musela odcestovat do specializované kamenické firmy, která dala vše do pořádku. Opravu zaplatil centrální městský obvod a vyšla na necelých 150 tisíc korun.

Hokejisté Plzně i díky dvěma gólům při hře bez brankáře otočili zápas 46. kola extraligy v Kladně z 1:3 na 4:3 v prodloužení. Rytíře porazili už potřetí za sebou. Domácí sahali po druhém vítězství za sebou, ale závěr utkání nezvládli i kvůli vyššímu trestu obránce Chrise Marteneta. Dvěma góly zpečetil obrat hostů útočník Adrián Holešinský, třemi body za branku a dvě přihrávky se blýskl obránce Petr Zámorský.