Apu Karel. Tak zní ode dneška celé jméno půlročního mláděte nosorožce indického v plzeňské zoologické zahradě. Švédská powermetalová skupina Sabaton, která už ve středu vystoupí v lochtínském amfiteátru vedle zoo, mu vybrala jméno Karel podle československého odbojáře, generála Karla Janouška.

Léto v Plzeňském kraji bude nabité hudebními festivaly pod širým nebem i na památkách. Pořadatelé připravili řadu akcí koncentrovaných do prodloužených víkendů i rozprostřených po celé léto. Kromě komerčních festivalů budou v nabídce i akce pořádané městy se vstupem zdarma. Největší návštěvnost mají srpnové Chodské slavnosti v Domažlicích, které kombinují folklorní, církevní a zábavní program. Za víkend na ně dorazí desetitisíce lidí.

Největšími kulturními akcemi příštího roku v Plzeňském kraji budou květnové Slavnosti svobody v Plzni, kdy si město připomene osmdesáté výročí osvobození americkou armádou, a stejně tak jubilejní 70. srpnové Chodské slavnosti v Domažlicích. Dalšími taháky pak budou srpnový Festival na ulici v Plzni a zářijový 38. ročník přehlídky českých filmů Finále. Největší stavbou v regionu, která začne příští rok, bude obnova městských lázní v Plzni až za dvě miliardy korun.

Plzeňský Metalfest se pomalu ale jistě blíží. Třídenní festival rozezní amfiteátr na Lochotíně už 31. května. Pořadatelé lákají na americké Five Finger Death Punch a Dimmu Borgir. Velkým tahákem pro všechny hudební fanoušky bude i společné vystoupení finské zpěvačky Tarji Turunen a baskytaristy Marka Hietaly, kteří naposledy stanuli na jednom pódiu před dlouhými 18 lety, tedy ještě během svého působení v kapele Nightwish. S Plzeňskou Drbnou můžou dva výherci vyhrát po dvou vstupenkách na tuto akci.

Filmové, hudební i folklórní akce nebo oslavy konce druhé světové války. Nadcházející rok toho v Plzeňském kraji nabídne opravu hodně. Mezi bezkonkurenčně největší akce patří každoročně několikadenní Slavnosti svobody, na něž přijíždějí desítky tisíc návštěvníků z celého Česka i z ciziny. Příští rok ovšem budou bez hlavního taháku – amerických a belgických veteránů.

Také letos se stane tradičním kmotrem a podporovatelem jednoho nově narozeného zvířete v plzeňské zoo známý metalista u příležitosti festivalu Metalfest. Ten je od svého vzniku partnerem a podporovatelem Zoo Plzeň, která se nachází v těsném sousedství dějiště festivalu. Mládě tučňáka tentokrát pokřtí zpěvák Chris Bay, známý zejména z power-metalové kapely Freedom Call.

Léto v Plzeňském kraji zaplní i letos stovky menších i větších kulturních akcí. Města, obce, památky, různé instituce i komerční pořadatelé připravují na léto zavedené i nové divadelní, hudební či multižánrové festivaly, koncerty pod širým nebem, městské slavnosti a pouti či promítání v letních kinech. Ožijí jimi hradní a zámecká nádvoří, náměstí a návsi, náplavky i další veřejná prostranství. V nabídce jsou akce bezplatné i akce, kde se vstupné platí. Nejvíc akcí se koná v Plzni, z nabídky si ale vyberou lidé po celém kraji.

Největšími kulturními akcemi příštího roku v Plzeňském kraji budou květnové Slavnosti svobody v Plzni, srpnové Chodské slavnosti v Domažlicích, Festival na ulici v Plzni a zářijový 36. ročník přehlídky českých filmů Finále. Největší stavbou v regionu, která by se měla řidičům otevřít 17. února, bude západní okruh Plzně za 2,2 miliardy Kč. Slavnostní otevření zažije v únoru také TechTower, který vznikl v bývalém pivovaru Světovar.

Slavné kmotry, členy německé heavymetalové skupiny Rage, dostalo dnes tříměsíční křest mládě velblouda dvouhrbého z plzeňské zoo. Metalové kvarteto, které večer v Plzni zahraje na festivalu Metalfest, velbloudí slečnu slavnostně pokřtilo a dalo jí jméno Lamia. Poté muzikanti nakrmili všechny čtyři dospělé velbloudy mrkví. Lamia zatím zeleninu nesmí, živí se mlékem a senem.

Po vynucené dvouleté pauze se do západočeské metropole vrací oblíbený mezinárodní festival Metalfest. V pořadí 11. ročník této show započte už 2. června v jedinečném prostředí amfiteátru na Lochotíně a nabídne pestrou škálu mnoha žánrů metalu. Fanoušci se dočkají také autogramiád svých oblíbených kapel.