Čin studenta Jana Palacha, který se na pražském Václavském náměstí zapálil ve snaze probudit národ z letargie, do níž upadl po srpnové okupaci v roce 1968, nezůstal osamocen. Plzeňský dělník Josef Hlavatý se zapálil 20. ledna 1969, tedy před 57 lety, a stal se prvním z téměř tří desítek Čechoslováků, kteří jej následovali. Město Plzeň předloni odhalilo na náměstí T. G. M. pamětní desku Josefu Hlavatému.

Je to více než půl století, kdy se na dnešním náměstí T. G. Masaryka v Plzni pokusil upálit pivovarský dělník Josef Hlavatý. Tímto činem následoval studenta filozofie Jana Palacha a stejně jako on takto vyjádřil svůj nesouhlas s okupací Československa armádami států Varšavské smlouvy. Oba na následky těžkých zranění v nemocnici zemřeli. Památku statečného muže si v Plzni dnes připomněli zástupci města, obvodu i veřejnost. O jeho příběhu se dlouho nesmělo ani mluvit.

Letošními držiteli Čestné plakety hejtmana Plzeňského kraje za odvážné občanské postoje jsou Miroslav Skalický, Martin Svoboda a Ludvík Rösch. Čestnou plaketu z ryzího stříbra s portrétem Jana Palacha jim předal hejtman Rudolf Špoták (Piráti). Plaketa se oceněným osobnostem předávala již pošesté. Za Ludvíka Rösche převzala cenu jeho manželka Anna.

Je to více než půl století, kdy se na dnešním náměstí T.G. Masaryka v Plzni polil Josef Hlavatý petrolejem a škrtl sirkou. Následoval tak studenta Jana Palacha. Oba svým jednáním vyjádřili nesouhlas s okupací Československa armádami států Varšavské smlouvy. Oba taktéž těžkým popáleninám podlehli později v nemocnici. Památku mladíka, jenž tragicky zahynul v pouhých pětadvaceti letech, si Plzeň znovu připomněla až po dlouhých letech.

Na místě, kde v Klatovech jen krátkou dobu stála za minulého režimu socha komunistického prezidenta Antonína Zápotockého, vztyčil dnes místní sochař Václav Fiala sedmimetrovou abstraktní sochu na počest Jana Palacha. Ocelové dílo začal známý sochař symbolicky tvořit před dvěma lety v den 30. výročí upálení Jana Palacha. Po dokončení socha putovala po Austrálii jako součást výstavy k výročí sametové revoluce a teď se vrátila do města, kde vznikla.   

Jít za minulého režimu s davem a nedělat problémy, bylo pohodlné a přinášelo to řadu výhod. Děti mohly studovat, rodiče zase vycestovat na dovolenou do zahraničí. Jenže i za toto pohodlí se platilo, mlčením. Kdo veřejně projevil svůj názor, který se s komunistickým přesvědčením neztotožňoval, byl potrestán. Už počtvrté Plzeňský kraj ocenil ty odvážné, kteří se nebáli vystoupit z řady.

Tři jednotlivce a dva manželské páry, kteří za minulého režimu projevili odvážné občanské postoje ocenil hejtman Plzeňského kraje Josef Bernard (ČSSD). Ocenění např.byli signatáři Charty 77, šířili samizdaty a zakázanou literaturu, fungovali v trampském nebo skautském hnutí, byli příslušníky pomocných technických praporů PTP či organizovali režimem zakázané semináře a koncerty. In memoriam ocenil také Plzeňana Josefa Hlavatého, který se stal následovníkem Jana Palacha a v den jeho pohřbu se v Plzni upálil.

Koncert nazvaný Kapely s příběhem, několik výstav, scénické čtení, nostalgickou jízdu vlakem do Německa i připomínku pádu železné opony v obci Železná na Domažlicku připravil Plzeňský kraj k 30. výročí událostí listopadu 1989. Hejtman Josef Bernard (ČSSD) tradičně udělí čestné plakety s vyobrazením Jana Palacha za odvážné občanské postoje. Kulaté výročí si letos hejtmanství připomíná celoročně, řekli dnes novinářům jeho zástupci. Celodenní happening chystá i Plzeň.

Osm hokejových klubů reprezentujících třináct českých univerzit se bude od září na ledových plochách bít o Pohár Jana Palacha. Odstartuje totiž premiérový ročník nové Univerzitní ligy ledního hokeje, na jehož vítěze čeká právě trofej pojmenovaná po studentovi, který se před 50 lety upálil na protest proti sovětské okupaci Československa.