Téměř pětinu z celkové rozlohy Plzeňského kraje představují chráněná území. Představuje to plochu 135 522 hektarů zvláště chráněných území, tedy 18,1 procenta z rozlohy regionu. Po Jihočeském a Ústeckém kraji jde o třetí největší výměru v ČR. Celkově má kraj 202 zvláště chráněných území, z toho 196 maloplošných. Přírodní památky, jichž je 94, se rozkládají na 2585 hektarech.

Jen nedaleko od vyhlášených Padrťských rybníků v chráněné krajinné oblasti Brdy přibylo patnácté maloplošné zvláště chráněné území. Jedná se o přírodní památku s milým názvem Kočka. Území o rozloze 16 hektarů je na první pohled jen nenápadným vrcholem. Ale zdání klame. Hluboko pod povrchem se totiž ukrývá jedinečné naleziště zkamenělin.

Skupinku německých turistů, kteří dojeli autem přes zákaz vjezdu až do srdce národní přírodní rezervace, u ledovcového Černého jezera si postavili stan a rozdělali oheň, odhalili dnes při společných hlídkách na Šumavě strážci národního parku a Policie ČR. Za vážná porušení pravidel a přestupky ale lidem hrozí i vysoké pokuty.

Skialpinista brutálně napadl dvojici strážců Národního parku Šumava poté, co ho upozornili na to, že vstoupil do chráněného území mimo značenou stezku. Incident se stal v oblasti Rozvodí v přírodní památce Královský hvozd na Železnorudsku. Oba strážci při konfliktu utrpěli četná zranění. Loni v létě fyzicky napadl agresivní zahraniční turista jiného strážce parku v oblasti Černého jezera.