Veteráni vzpomínají na květnové dny roku 1945. Děkujeme, že si tyto skutečnosti připomínáte, vzkázali
Pětice amerických a belgických veteránů dorazila do Plzně zavzpomínat na události, od kterých letos uplynulo 77 let. Pietního aktu na Chodském náměstí se účastnil například sedmadevadesátiletý Herman Geist, který je ve svém úctyhodném věku nejmladším zahraničním hostem.
„Děkuji vám za to, že si tyto skutečnosti připomínáte, jsme tu rádi a nikdy na vás nezapomeneme. Děkuji,“ uvedl při pietního aktu na Chodském náměstí americký veterán a osvoboditel Plzně Herman Geist, příslušník 2. pěší divize, která 25. dubna roku 1945 osvobodila Lipsko.
„Tehdy jsme byli součástí 1. americké armády. Generál Patton, jenž velel 3. americké armádě Spojených států amerických, chtěl, aby se k jeho armádě připojila divize složená z pravidelné armády. Proto oslovil vrchního velitele spojeneckých sil generála Eisenhowera a požádal ho, aby uvolnil druhou pěší divizi a mohla se zúčastnit bojů v Československu. Tak jsme se stali součástí třetí americké armády,“ zavzpomínal sedmadevadesátiletý Geist.
Po Chodském náměstí se veteráni a zástupci města přesunuli na setkání v Husově ulici, nejprve k pomníku 16. obrněné divize, kde svůj proslov přednesl sedmadevadesátiletý americký veterán George Thompson. „Chtěl bych, aby celý svět věděl, že jsem moc rád znovu v Plzni, která je mým druhým domovem. Rád bych vám řekl příběh o našem památníku. Před lety vznikl památník 2. pěší divize, je krásný a je nedaleko. A já jsem si říkal, že 16. obrněná divize žádný památník nemá. A tak jsem tehdejšímu primátorovi Proskovi říkal, že 2. pěší divize už ho má, jsou tady další divize, které mají památníky, chceme ho proto i pro naši divizi. A tehdejší pan primátor Prosek povídal: Uvidíme, co se s tím dá dělat. A s velkou hrdostí teď říkám, že díky mému úsilí a úsilí tehdejšího primátora máme tento pomník,“ připomněl.
Veteráni společně s dalšími hosty položili květiny nejen k pomníku 16. obrněné divize, ale také k pomníku padlých československých legionářů též v Husově ulici a poté k pomníku generála Pattona v sadech Pětatřicátníků.
Slavnosti svobody potrvají do neděle 8. května. Mezi nejdůležitější páteční události bude patřit hlavní vzpomínkový akt u pomníku Díky, Ameriko! od 16:00 hodin a od 19:30 zahajovací koncert oslav na náměstí Republiky. Další velkou událostí je sobotní slavnostní večer na náměstí, nazvaný Thank you, boys! v režii Michala Cabana. O víkendu se mohou lidé také těšit například na prezentaci Armády ČR na střelnici v Lobzích, v sadovém okruhu v srdci města mohou obdivovat historické vojenské kempy a zavítat mohou také například do Hangáru 3 v Líních, který se v sobotu otevře pro veřejnost. Po dvouleté koronavirové pauze se fanoušci opět dočkají populárního Convoy of Liberty, kterého se zúčastní zhruba dvě stovky historických vozidel. Na trasu se konvoj vydá v 11 hodin.
