Západočeská univerzita v Plzni (ZČU) nabízí Karlovarskému kraji zřízení vysokoškolského ústavu, což by znamenalo rozšíření nabídky vysokoškolských oborů plzeňské univerzity v kraji kromě ekonomických a pedagogických oborů o fakultu zdravotnických studií a fakultu designu, výhledově třeba i o další obory. Vedení Karlovarského kraje ale požaduje záruky a spíše dál preferuje cestu vlastní vysoké školy.