Knihovna města Plzně slaví 150 let. Jubilejní rok nabídne výstavy i rekonstrukci budovy

„Obecná knihovna města Plzně“ vznikla v roce 1876 z iniciativy profesora reálného gymnázia Tomáše Cimrhanzla, dalších pedagogů a aktivních občanů města. „Začátky byly velmi skromné – všechny knihy byly původně umístěny v jediné skříni v budově vyššího reálného gymnázia ve Veleslavínově ulici,“ říká ředitelka knihovny Helena Šlesingerová. „Již o rok později knihovna evidovala kolem 3 800 svazků a 8 000 výpůjček a v dalších letech postupně rostl její fond i počet čtenářů a půjčených knih,“ dodává.

Další rozvoj přinesl vznik Československa a knihovní zákon z roku 1919, který zavedl povinnost zřídit knihovnu v každé obci. Plzeňská knihovna postupně rozšiřovala síť poboček. Už v roce 1921 k ní byla připojena Husova dětská knihovna a v následujících letech i další knihovny z příměstských osad a občanských besed.

Stálé hlavní sídlo získala instituce po letech stěhování až v roce 1960 v ulici Bedřicha Smetany 13, kde působí dodnes. Budova z roku 1914, původně pobočka Anglo-rakouské banky, byla v 60. letech adaptována pro potřeby knihovny a vyzdobena nástěnnými malbami Jiřího Kovaříka.

Spolu s proměnou prostor se postupně měnila také nabídka služeb. Vedle klasických knih si dnes čtenáři mohou půjčit e-knihy, audioknihy, deskové hry, didaktické pomůcky, e-čtečky nebo tematické kufříky. Samozřejmostí je bezkontaktní vracení knih i digitální průkazka. Knihovna zároveň nabízí široké spektrum vzdělávacích a kulturních programů pro děti, školy, dospělé i seniory. „Do knihovny jsem jako malá chodila se svojí maminkou. Seděla jsem vždycky v rohu na zemi a prohlížela si obrázkové knihy. Teď sem vodím já svoje děti. Dnes už jsou knihovny na děti krásně připravené, koberce, místa k sezení i válení… strávíme tu celé odpoledne a ani děti nechtějí jít domů…“ píše knihovně na virtuální nástěnku jedna ze čtenářek.

K výročí připravuje knihovna venkovní výstavu mapující klíčové etapy jejího vývoje i proměnu role v životě města. Ve spolupráci s Archivem města Plzně vzniká také publikace věnovaná historii plzeňského knihovnictví a během roku se uskuteční řada doprovodných programů pro veřejnost.

Město Plzeň zároveň knihovně k jubileu připravilo významnou investici. Kompletní rekonstrukci hlavní budovy, která by měla začít na podzim letošního roku. Modernizace přinese více studijních a společných prostor včetně galerie a multifunkčních místností, celý objekt bude bezbariérový a jednotlivá oddělení budou lépe propojena. Do budoucna by se tak knihovna měla stát ještě výraznějším komunitním centrem a skutečným „obývákem města“.